Desde las culturas primitivas las alas están relacionadas con los ángeles, demonios, genios, hadas y espíritus del aire. Pertenecen a la región del cielo, el estado elevado por encima de del mundo de los humanos. También se refiere a la capacidad de elevarse por encima de la gravedad terrestre. En el romanticismo las criaturas parecidas a los silfos suelen dibujarse con alas de libélula o mariposa. En el dialogo de Fedro (Platón) hablando del plumaje que cubre las alas se dice que tiene la virtud de levantar lo pesado y encaminarlo hacia el lugar donde habita el linaje de los dioses. También participa la corporeidad de lo divino. También animales fabulosos simbólicos aparecen dotados de alas cuando se trata de expresar ligereza y proximidad al cielo.
